Celui qui veut servir Dieu
Le grand amour de ma vie a été d’être un missionnaire. Bien sûr, Dieu n’a pas appelé tout le monde à être missionnaire, mais si nous n’y allons pas, nous devrions envoyer quelqu’un – dans les pays étrangers ou dans notre propre pays. Marc 16:15 dit: “Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création.” Les apôtres ont fait cela en sortir de gagner les gens à Christ, et ils les ont organisé des églises, afin qu’ils puissent mener à bien cette grande œuvre, après les apôtres étaient partis de la terre. Jésus a commencé une église, puis les apôtres ont commencé aussi des églises. Ils n'ont pas commencé des écoles ou des hôpitaux. On pourrait penser: “Mais nous avons besoin de ceux-ci.” Oui, bien sûr! Et je suis reconnaissant à ceux qui les ont aidés à démarrer et maintenir en activité. Je crois qu’ils sont un prolongement naturel d’une communauté chrétienne. Mais Jésus-Christ n’a commencé qu’une chose: Son Église, et les apôtres ont commencé des églises. Jésus a aimé l’Église et S’est livré pour elle (Eph. 5:25). Ne pas se laisser distraire en faisant autre chose, même une bonne chose, si Dieu vous a appelé à faire ce que les apôtres ont fait!
La raison pour laquelle l'église est ici aujourd’hui, c’est parce que Jésus-Christ a promis perpétuité à Son Église, qu’il resterait jusqu’à la fin de l’âge (Matthieu 16:18). Il est rare que quelque chose dure plus d’une centaine d’années. Quelques entreprises ont duré plus longtemps que cela, et certains pays ont duré quelques centaines d’années, mais l’église a été ici pendant deux mille ans! Et c’est sans un président, un parlement, une constitution, l’armée ou un pays. Beaucoup de gens donnent leur vie pour un club, un parti politique ou une activité. Et ce en eux-mêmes n’ont pas tort, mais je ne vais pas donner ma vie pour eux; ils ont été fondu par l’homme et mourront avec l’homme. Impliquez-vous dans quelque chose qui le Fils de Dieu a commencé et a promis de veiller! Il a aussi promis de vous aider à le faire: “Celui qui vous a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera” (I Thess. 5:24).
“Mais le Seigneur pouvait revenir maintenant!” Certains croient que le retour du Seigneur est proche. Bien que je ne sache pas quand, j’espère que ce sera bien tôt. Mais pour utiliser le prochain retour de notre Seigneur comme une excuse pour ne pas Le servir parce que “je n’aurai le temps de rien faire,” il manque le point! Si le Seigneur devait revenir aujourd’hui, alors que nous commençons des églises, ça signifie que nous faisons ce que nous devrions faire. Lorsque le Christ reviendra, je ne veux pas qu’il me trouvait à la maison à perdre mon temps (Eph. 5:16-17).
Dieu bénit le sens que vous allez. Quand il revient, vous aurez la joie parce que vous avez quitté le point “A”, même si vous n’êtes pas encore arrivé au point “B”. Dieu a-t-il appelé? S’il a, Il continue d’appeler. “Car Dieu ne se repent pas de ses dons et de son appel.” (Rom. 11:29) Si le Christ revenait aujourd’hui, où voudriez-vous trouver? Sur le chemin de Ninive, ou dans le ventre d’un poisson (Jonas 1:2-17)? Est-ce que Dieu attend quelque chose de vous, mais pour l’instant vous n’avez pas dit oui? Dans Matthieu 20, Jésus-Christ nous donne une parabole d’un homme qui emploie des ouvriers pour aller dans son terrain; certains ont été appelés dans l’“onzième heure”. Christ a dit y a-t-il pas douze heures dans une journée où le travail doit être fait? Cela signifie que certains ont été appelé quand il restait seulement une heure de travail, et au moment où ils sont arrivés sur le terrain, qui savent combien de temps il restait. Mais la Bible dit qu’ils ont été payés autant que les autres. Le fils de Dieu appelle des ouvriers dans Son terrain pour aider à la réalisation de la Grande Commission, et continuera à appeler, même en cette onzième heure! Parfois, il fera appel à l’onzième heure de notre vie, quand nous sommes vieux. Moïse a été appelé alors qu’il était de 80 ans, à retourner en Égypte et sortir le peuple de Dieu de l’esclavage.
Dieu attend plus de vous!
“À celui qui est beaucoup donné, il sera beaucoup demandé.” Dans certains pays il y a des gens qui gagnent (au moment de la rédaction de ce document) 100 $ par année. Il y a des autres qui gagnent 100 $ par mois, ou par semaine, ou par jour, ou même plus que 100 $. Certains d’entre vous ont plus que d’autres – plus d’argent, plus d’éducation, plus de capacités, plus de talent, et beaucoup d’autres avantages. Dieu attend plus de vous! Tout ce que nous avons vient de Dieu (I. Cor. 4:7), et il nous a été donné d’utiliser dans Sa volonté, pour Sa gloire et Son plaisir (Apocalypse 4:11).
Dieu n’appelle pas ceux qui sont assis et rêvent de faire quelque chose, mais ceux qui sont déjà impliqués de faire quelque chose, parce qu’il veut faire quelque chose. Le Seigneur ne peut pas utiliser des “indolents”. Qui aimeriez-vous envoyer – l’homme qui a gagné dix talents, ou celui qui a caché son seul talent, et ne l’utiliserait pas pour Dieu? (Luc 19:11-27).
Quand Dieu appela les hommes pour le premier voyage missionnaire de l’église, Il est allé à une église (Actes 13:1-3), et non pas à une étude de la Bible; il y avait des études bibliques avant Jésus-Christ est venu sur la terre. Il voulait ceux qui ont aimé l’église assez pour être fidèle à elle, et qui l’avaient aidé en étant ses dirigeants, car ils sortaient pour démarrer des églises. C’est une loi spirituelle qui dit que tout produit selon sa propre espèce. Il a appelé ceux qui étaient de faire leur travail déjà: “c’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez”. Ainsi, il a appelé Barnabé, qui était probablement le pasteur de l’église d’Antioche, étant nommé le premier sur la liste des prophètes et des enseignants; ainsi que Saul, qui allait devenir le puissant Paul.
“Appelé?”
“Comment puis-je savoir que je suis appellé?” Il y a un désir? Les Écritures disent: “Cette parole est certaine. Si quelqu’un aspire à la charge d'évêque, il désire une œuvre exellente.” (I Tim. 3:1) Deux fois dans un verset, Dieu a utilisé le mot désir en rapport avec le service. Oui, nous sommes tous au service de notre Seigneur, mais le verset parle de “la charge d’évêque” (superviseur). Je voulais simplement faire l’œuvre de Dieu, mais ce n’était pas toujours le cas. Environ un an et demi après j’ai mis ma confiance en Christ comme mon Sauveur personnel, je suis allé au Collège Biblique. Maintenant, deux fois dans ma vie, j’ai voulu renoncer, et les deux fois étaient au Collège Biblique. Ma première semaine de ma première année du collège, j’ai regardé autour de moi et ai pensè: “Ces gens sont mieux que moi, ils peuvent chanter, et certains sont même allés aux écoles secondaires chrétiennes”, quelque chose que, avant cette époque, je ne savais même pas exister. Et à l’époque, j’avais peur de parler en public; même un professeur d’École du dimanche doit se lever devant les enfants. (Si vous avez une telle crainte de parler en public, il suffit de le faire [parler] quelques fois, et la peur va disparaître. Commencez!)
Je suppose que j’avais une chose claire qui travaillait en moi, et qui était le fait que je savais que le monde ne pouvait pas me rendre heureux. J’avais fait toutes les choses que le monde vous permet de croire que’elles vous rendront heureux, et j’ai été moins heureux! En tout cas, pendant ma première semaine de collège biblique j’ai regardée autour et ai pensé: “C’est un endroit agréable et j’aime ce que j’entends, mais j’ai peur de me présenter devant les gens et de parler, alors quel est le point? Je m’en vais d’ici!” C’était la première fois de ma vie que j’ai entendu Dieu parler. Non, je n’ai pas l’entendu de mes oreilles, mais je l’ai entendu au fond de moi, et Il a dit: “Restez ici ou ce sera pire pour vous.” Et encore une fois, la même chose s’est produite pendant la première semaine de ma deuxième année au collège. J’ai regardé autour de moi, et ai pensé: “Que fais-je ici? J’ai fait une erreur.” Et encore une fois, Dieu m’a parlé: “Ça va être pire pour vous.” Devinez quoi, j’ai décidé que je ferais mieux de rester! Mais je n’avais aucune idée de ce que j’allais faire pour notre Seigneur.
C’était un moment au cours de ma deuxième année au collège qu’un missionnaire est venu dans notre classe pour tenir un discours en chaire pendant environ quinze minutes. Je ne me souviens pas son nom ou dans quel pays il était missionnaire, mais il parlait du démarrage d’églises, et j’ai pensé: “Je tiens à le faire”. “[Il] désire une bonne chose.” Ce fut le début de mon appel, c’était comme si l’allumette avait été frappé, et il y avait une petite flamme. Mais le diable m’a rappelé que j’avais peur de parler en public, et de mettre mon petit feu dehors! Puis, dans ma troisième année, l’allumette a été frappé de nouveau, et la flamme ne s’est éteinte jamais, et j’espère qu’il ne le sera jamais!
C’est également dans ma troisième année du collège, quand j’ai décidé que Dieu voulait que je fasse un travail d’abord aux États-Unis, et ne pas aller à l’étranger et “pratiquer” sur les gens. Après finir le collège, j’ai été un pasteur adjoint pendant six ans, et après ça, je suis sorti et j'ai commencé une église, où j’ai servi comme pasteur pour cinq ans et demi. Àprès environ deux ou trois ans en servir comme pasteur de cette église, mon bon ami Richard est venu chez moi un jour. Lui et sa famille ont également démarré une église, et nous avons tout naturellement en parlé. Je lui ai dit que je voulais lui parler à l’extérieur, et nous sommes allés à l’arrière, où il y avait un beau petit ruisseau qui coulait dans notre cour; j’ai dit à mon ami que je voudrais faire quelque chose de nouveau dans mon service, et que je ne l’avais pas dit à personne dans notre église.
Il m’a demandé: “Qu’est-ce que c’est?”
J’ai dit: “Je veux être missionnaire!”
“Vraiment?” a-t-il demandé, surpris.
“Oui” dis-je.
Puis il a posé la question évidente: “Où voulez-vous être missionnaire?”
“Je ne sais pas”, j’ai dit, “je veux juste aller quelque part et commencer des églises!” Et j’ai ajouté: “En ce moment, pendant que je vous parle, le désir d’être missionnaire est si fort que je vais éclater!”
Vous aurez besoin de comprendre quelque chose ici. Je me sentais coupable. Dieu m’avait appelé à être Pasteur, et j’ai beaucoup apprécié, mais le désir de mon cœur était d’être un missionnaire. Je me sentais comme si j’étais un homme irrésolu, et que j’ai besoin d’aller et demander à Dieu de me pardonner. J’ai partagé mes pensées avec mon ami Richard, et il m'a dit: “Garry, Dieu utilise notre vision pour nous maintenir en mouvement.”
“C’est vrai”, dis-je. C’était comme si Dieu disait: “ Si vous faites ceci et cela, alors je vais vous laisser faire ce que vous voulez vraiment faire”. Quand Nancy et moi avons quitté cette église que nous avions commencé, elle était autonome, et l’église avait accumulé assez d’argent pour acheter un bâtiment en numéraire. Nous avons attendu le nouveau pasteur à venir, et puis je suis parti pour Roumanie en tant que missionnaire, en espèrant de multiplier ce que j’avais appris dans les États Unis.
Il est vrai que certains luttent contre l’appel de Dieu pour leur vie – comme Jonas, qui a couru d’elle, ou Pierre, à qui Jésus-Christ a demandé trois fois de suite: “M'aimes-tu plus que ceux-ci [les poissons]?” C’st pourquoi Jésus a dit: “La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers.” (Luc 10:2) Ce n’est pas la faute de Dieu qu’il y a plus de travail que des gens qui sont prêts à le faire, c’est écrit : “il y a peu d’ouvriers.”. Dieu sait combien de travailleurs il a besoin, il y a des gens qui tout simplement ne répondent pas à Son appel. La Bible dit que Dieu a demandé à Élie, qui s’est enfui du travail qu’il était appelé à le faire: “Que fais-tu ici, Élie?” Dieu lui a demandé avec une “ voix douce et légère” (I Rois 19:9-13).
Il y a des années, quand j’ai été un enfant, je me suis assis dans notre salon et entendu le téléphone sonner plusieurs fois, beaucoup plus que ce qu’il devrait. Mes parents savaient qui les appelle, et ils n’avaient pas envie de répondre à l’appel. Il semblait drôle pour moi à l’époque, mais je n’ai pas osé rire; en fait, c’était une grande silence dans la chambre pendant nous avons tous écouté la sonnerie du téléphone. Ma mère disait: “Il va quitter sonner après un peu plus de temps.” Mon père hocha la tête, oui, mais la sonnerie était assez persistante. Enfin, mon père se leva et prit lentement le téléphone: “Oui, d’accord, d’accord,” et puis: “au revoir.” Tout s’est bien passé, et, oui, Dieu a votre numéro, et: “Dieu ne se repent pas de Ses dons et de Son appel.” (Rom. 11:29). Si vous avez été appelés à la mission sur le terrain, avez-vous commencé? Dieu est-il vous demander: “Qu’est-ce que tu fais ici?” ou “M’aimes-tu plus que ceux-ci?” Croyez-vous vraiment que Dieu va te rendre malheureux? L’apôtre Paul dit: ”Je rends grâces à celui qui m’a fortifié, à Jésus-Christ, notre Seigneur, de ce qu’il m’a jugé fidèle, en m’établissant dans le ministère.” (I Tim. 1:12) Celui qui vous a fait ne vous rend pas malheureux. Répondez à l'appel!
Est-ce que Dieu a appelé quelqu’un que vous aimez, ou un ami de vous? Souhaitez-vous encourager cette personne à obéir à Dieu, au lieu de vous désirez qu’il or elle rien faire? Parfois, des parents ou des amis font la personne qui est appelé par Dieu se sentir mal, indifférent, parce qu’il ou elle les quitte. Vous ne pouvez pas interroger vous mêmes sur l’élevation spirituelle de ces gens; ils ont oublié ou ne croient pas que c’est vraiment Dieu qui veut qu’une personne soit un missionnaire. Souhaitez-vous être si égoïste et ne voulez pas renoncer à vos proches? Les amis et les parents ne sont généralement pas contre la mission. Ils peuvent même encourager les missionnaires; mais ils ne veulent pas que vous soyez le seul à y aller. Rappelez-vous: “un prophète n’est méprisé que dans sa patrie, parmi ses parents, et dans sa maison.” (Marc 6:4) Il est normal de vouloir vos amis et parents de vivre autour de vous, mais qu’en est-il de les donner à la volonté du Seigneur? Vous êtes coupable de cela? Oui, c’est un sacrifice pour ceux qui donnent au Seigneur, mais aussi une bénédiction (voir I Sam. 2:20-21).
Prennez une décision sobre: “Comptez vos coûts”
Quand j’étais jeune, j’aimais les sports, mais, en dépit de tous mes efforts, j’étais seulement médiocre. Au lycée, je courrais à longue distance pour l’équipe d’athlétisme de l’école. Une année, j’ai placé en premier dans la course de deux kilomètres, mais c’était seulement une fois, et puis j’ai été généralement placé deuxième, troisième, ou je n’ai pas placé du tout. Quand les écoles de notre ligue sont tous réunies pour la finale, ils allaient donner des médailles pour les cinq premières places de chaque épreuve. Je vais vous dire maintenant que j’ai réussi à la cinquième place, et de recevoir une médaille. Oui, c’était seulement une pauvre pour la cinquième place, mais il y a quelque chose a apprendre ici. Je savais que mes chances de finir la course parmi les premiers cinque étaient trop petites. Et je savais aussi que tous les autres concurrents étaient bons, et par mon estimation, le mieux que je pouvais faire, c’était une sixième place.
La semaine avant notre événement sportif, j’ai été assis sur une banque pendant notre seance d’antrenement et en pensant: “Comment pourrais-je faire pour obtenir une médaille?” Certains pourraient penser que j’aurais dû regarder à la médaille d’or ; peut-être, mais la Bible dit: “Il donna cinq talents à l’un, deux à l'autre, et un au troisiėme, à chacun selon sa capacité…” (Matthieu 25:15) La vérité est que nous n’avons pas tous le même talent, mais c’st vrai qu’il y a d’autres choses qui influencent le résultat. Alors que je contemplais la course, j’ai compris que la seule façon pour moi d’obtenir une médaille pour la cinquième place, était à “courir à perdre haleine”. Je voulais être une aide à notre équipe au classement général, comme chaque médaille compterait, mais même avec tous mes efforts, il n’était pas certain que je pusse placer assez haut pour recevoir une médaille. Il serait peut-être tout en vain, était-il utile? Mais j’ai décidé au moins d’essayer, et faire de mon mieux.
Une semaine plus tard, environ 15 ou 16 écoles secondaires se sont réunis. Comme d’habitude, j’étais un peu nerveux. La course de deux kilomètres signifiait six fois autour de la piste, et pour la première partie de la course j’étais sur le point où je pensais que je serais, la sixième place. J’étais déjà fatigué, et je ferais mieux de me relâcher un peu et commencer à reculer. Puis je me rappelai ce que j’avais dit à moi-même, je voudrais faire de mon mieux, “OK”, j’ai dit, et j’ai commencé à accélérer le rythme. Les trois premiers coureurs étaient loin devant, mais celui qui était à ce moment-là à la quatrième place et celui qui était en cinquième position, étaient à quelques mètres devant moi. J’ai passé tous les deux, et quand je l’ai fait, j’ai entendu l’un d’eux dire: “Oh, oh”. Il savait qu’il devait me suivre s’il voulait reprendre sa position. J’ai réussi à rester en quatrième position jusqu’au dernier tour, et puis il m’a passé, quelque chose que j’avais pressenti. Mais, finalement, j’ai occupé la cinquième place, et j’ai obtenu ma petite médaille, que je garde à ce jour.
Le fait est que le jour où j’ai reçu la médaille n’était pas le jour où je l’ai gagné, je l’ai vraiment gagné la semaine précédente, quand je me suis assis et ai compté les coûts. “Car, lequel de vous, s’il veut bâtir une tour, ne s’assied d’abord pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi la terminer, de peur qu’après avoir posé les fondements, il ne puisse l’achever, et que tous ceux qui le verront ne se mettent à le railler, en disant: Cet homme a commencé à bâtir, et il n’a pu achever?” (Luc 14:28-30) Beaucoup de gens commencent, mais pas beaucoup finissent. C’est une chose de penser à votre vision, mais c’est une autre de payer pour cela. Tous nos rêves sont livrés avec des étiquettes de prix; êtes-vous prêts à payer le prix? Combien en voulez vous?
Sacrifice
Je dois changer le sujet ici. Ma femme m’a dit que quand elle a été sauvée, à seize ans, elle voulait être missionnaire, mais elle a dit, “Je pensais que c’était un appel trop élevé pour moi.” Au début, je ne regardais pas de cette façon, mais, vraiment, c’est une vocation.
Nous, les missionnaires, recevons plus d’éloges que nous méritons, mais il compense ce qui se passe quand nous serons sur le champ de mission. On doit survivre sur le champ de mission, ou n’importe où Dieu vous a appelé, ou au contraire, toutes les prières, le jeûne et l’argent dépensé pour vous soutenir et déplacer ont été en vain. C’est pourquoi l’expérience et la formation sont importantes. Un Collège Biblique ou un Institut Biblique aide écarter ceux qui ne résisteront pas, les gens avec zèle, mais sans “une racine en eux-mêmes.” J’ai entendu des jeunes dire: “Je n’ai pas besoin d’école, j’ai un grand Dieu.” Oui, Dieu est grand et sage. C’est pourquoi Jésus a formé et a enseigné à Ses disciples.
Les ouvriers chrétiens ont besoin d’encouragement! Nous sommes dans des combats spirituels, et certains songent à renoncer, et devinez quoi, les uns le font! J’ai entendu un missionnaire dire: “Je croix que beaucoup de missionnaires ont quitté déjà dans leur cœur, mais ils ne sont pas encore rentré à la maison à cause de leur orgueil.” Ils ne veulent pas faire face à ceux qui les ont envoyés. En un an, le frère chrétien qui dit ceci avait quitté le champ de la mission! C’est vrai, lorsque vous avez terminé votre travail, Dieu peut vous appeler à un autre champ, où à la maison. Mais certains n’ont pas terminé. Lorsque les missionnaires échouent, ils vont décourager ceux qui les ont envoyés et, aussi, ceux qui envisagent d’aller aux champs de mission. Les ouvriers chrétiens doivent être encouragés de temps en temps, parce que certains ont été battus spirituellement. Tout en sachant que vous allez passer les meilleures années de votre vie dans un pays étranger (même s’il est riche), loin de vos amis, de vos parents et de votre famille, peut prendre son péage; dans certains pays, il y a des missionnaires qui n’ont pas vu un autre concitoyen depuis des années.
Apprendre une nouvelle langue prend plus que certains sont prêts à donner, et d’abord il est juste un travail mental à penser dans une autre langue. Il vous épuise. J’ai raté l’Espagnol à l’école secondaire, mais c’était à cause d’un problème d’attitude, que l’enseignant avait! (Ha! Ha!) Mais j’ai appris à prêcher et d’enseigner en roumain. Oui, je fais ma part d’erreurs en parlant, mais les églises sont en cours de démarrage, et les jeunes sont en formation. L’utilisation d’un traducteur conserve un mur entre vous et les gens. Étudier et aller dans une école de langue ou l’embauche d’un enseignant c’est impératif. Mais ne pensez pas que vous devez être parfait avant que vous puissiez commencer à utiliser la langue étrangère, il vous suffit de commencer! Beaucoup de choses que j’ai entendu à l’école secondaire à l’apprentissage d’une langue étrangère étaient vrai, y compris la façon dont il est plus facile si vous apprenez quand vous êtes plus jeune. Mais quand je suis arrivé à la Roumanie pour la première fois, j’avais quarante ans et ai eu des problèmes d’audition.
Le choc culturel?
Choc culturel, c’est quand votre âme aspire à voir le familier. Si vous étiez dans un pays qui parlait anglais et avait un bon niveau de vie, avec tout le confort que nous sommes habitués, même si vous ne comprenez pas ce que le choc culturel est, croyez-moi, c’est vrai. Ces différences dans chaque culture semblent amusantes au début, mais après six mois, il commence inconsciemment à avoir un effet sur vous. Environ un an et demi après je suis devenu un missionnaire, j’ai parlé avec un autre missionnaire qui avait servi dans un autre pays pendant plusieurs années, et je lui ai dit que je me sentais tellement coupable parce qu’il semblait que j’ai été fâché tout le temps. Il m’a dit que je vivais le choc culturel. J’ai répondu: “Non, je n’ai pas de choc culturel; je suis fâché” Il m’a dit: “C’est un choc culturel, pour vous.” Il a dit que les personnes sont affectées différemment. Pour certains, c’est la dépression ou le désir de renoncer, mais pour moic’est d’être fâcher. Tout en sachant la cause m’a aidée à m’en sortir. Un autre missionnaire m’a dit qu’après il avait été en Hongrie plus d’un an, il a perdu tout désir de travailler, et ce manque de désir a duré pendant la presque trois mois, et lui même n’a pas compris pourquoi. Je connais bien ce missionnaire, et il n’était pas paresseux, et même sa femme lui demanda: “Pensez-vous que c’est un choc culturel?” Il m’a dit ce que j’ai déjà déclaré, que tout en sachant la cause l’a aidé à surmonter sa situation. Inconsciemment, nous luttons, ou essayons de changer la culture, au lieu de simplement l’accepter.
Beaucoup de gens peuvent accepter une mauvaise situation pour quelques semaines. Même en vacances, dans un cadre magnifique, au bout de deux semaines ou plus, les gens veulent généralement rentrer chez eux, et de voir des amis et un environnement familier, mais les missionnaires non, ils restent là. Quel est le point de tout cela? Même dans votre propre pays, dans votre propre ville, à votre propre travail, vous pouvez avoir de mauvais jours, c’est juste pire dans un autre pays. Le père de mon épouse est décédé alors qu’elle était ici, en Roumanie, et elle n’a pas pu aller à l'enterrement. La plupart des missionnaires se rendent dans les pays pauvres – ou du moins pauvres par rapport aux États Unis – où les magasins et les choses à vendre n’ont tout simplement pas l’air aussi jolie, ou attrayante. C’est pourquoi il est bien pour le missionnaire d’avoir un logement décent, avec des appareils et des meubles qu’il est habitué; pourquoi faire du mal à ta famille? Il y a beaucoup de conseils dans ce domaine sur le type de la maison où un missionnaire doit vivre, mais ils viennent généralement de personnes qui ne sont pas des missionnaires. Le diable vous regarde attentivement, et votre famille aussi. Qui aimeriez-vous viser si vous avez tiré sur l’ennemi? Souhaitez-vous ne pas viser les officiers? Dans la même manière, le diable vise les meneurs spirituels.
Je ne suis même pas entré dans les problèmes de santé et d’hygiène. Dans la plupart des pays d’Afrique, c’est la norme pour un missionnaire de contracter le paludisme, dont il aura pour le reste de sa vie! Ou, quand les parents veulent vous revenir à la maison, ou lorsque vos enfants se transforment en adolescents, ils n’aiment pas être déracinés et déplacés loin de leur école secondaire et leurs amis! Ou, lorsque les bénédictions que vous attendiez simplement ne se matérialisent pas. Tout cela et plus signifie une chose, que vous devez prendre une décision sobre, et votre conjoint doit être d’accord: est-ce vraiment le Seigneur qui vous appelle, ou vous? Comptez les coûts; beaucoup de choses semblent amusantes au début, mais pensez que sera trois ou quatre ans plus tard.
Pendant mon second voyage aux États Unis, lorsque nous reviendrons pour visiter les églises qui nous soutiennent, quelques mois avant notre retour au champ de mission de la Roumanie, je priais un après-midi, et j’ai senti le Seigneur me voulait pour lui dire que je l’aimait. Je ne me souviens pas avoir été impressionné comme ça avant. Un peu comme Pierre, qui le Seigneur a demandé trois fois de suite: “M’aimes-tu plus que ceux-ci?” Alors, j’ai dit: “Oui, Seigneur, je t'aime.” Et le Seigneur me parla, “Retournez en Roumanie!” Je n’ai pas entendu Sa voix avec mes oreilles, mais je L’ai entendu. J’ai été surpris par cela, et même cessé de prier pour quelques instants. Je baissai la tête de nouveau, et dis: “Eh bien, oui, Seigneur, j’ai toujours eu l’intention de me retourner en Roumanie.” Et encore une fois je L’ai entendu: “Vous voyez que vous le faites!” J’ai arrêté de prier, et j’ai essayé de comprendre pourquoi le Seigneur avait dit cela. J’ai pensé: “Est-ce que le Seigneur ne sait que j’ai l’intention de me retourner en Roumanie?” Jusq’à la fin de la journée, j’ai réalisé ce que le Seigneur savait déjà: je m’avais imaginé comment était “amusant” si je pourrais être de candidat à un “grande” église ici, aux États-Unis, qui avait besoin d’un nouveau pasteur. Même si j’étais conscient du fait que je pensais cela, je m’étais dit que je n’aurais jamais accepté l’offre. Mais si ce n’est pas la volonté de Dieu pour ma vie, pourquoi chercher dans cette direction? Dieu me voulait retourner en Roumanie avec mon cœur, et pas seulement mon corps.
La dernière chose que Jésus a dit dans le livre de Matthieu était: “Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. Amen!” (Matthieu 28:18-20) Christ nous a commandé trois choses: Sauvez les gens – c’est pourquoi nous allons et “disciples”, et cela s’applique à “toutes les nations”. Ensuite, nous les “baptisons”, puis “les enseignons à garder tout ce qu’Il nous a commandé.” De cette manière ils peuvent aussi apprendre la Bible. C’est tout ce que chacun d’entre nous doit faire! On pourrait dire: “Je croix qu’il y a beaucoup plus de choses impliqués ici.” Eh bien, si vous les enseignez “toutes les choses” que le Christ nous a commandées, c’est tout. Gagnez-les, baptisez-les, et enseignez-les, puis encore une chose, il ne faut pas inverser l’ordre.
Quand Moïse a parlé à la nation d’Israël dans Deutéronome 1:6, il leur a rappelé de ce que Dieu avait dit à leurs parents quelque 40 ans en avant, quand il leur a dit: “Vous avez assez demeuré dans cette montagne.” Autrement dit, il était bien qu’ils étaient à cette montagne, mais s’ils ont continué à y rester, ils ne seraient plus dans la volonté de Dieu. Parfois, nous sommes dans le “désert” pour la préparation, et à d’autres moments pour le châtiment (Hébreux 12:6); quel que soit leur situation, ce n’était pas la volonté de Dieu pour eux de rester là indéfiniment. Dieu a dit que c’était bien pour eux d’être là; mais ça suffit, nous allons aller de l’avant. Dans les deux passages, Matthieu 28:19-20 et Deutéronome 1:6-9, le peuple de Dieu reçoit la commande à bouger: Allez-y! Seulement rêver de la Terre Promise ne va pas vous y rendre! Voulez-vous quelque chose de mieux? Puis, quelque chose doit changer. Si Dieu bénit ce que vous faites, continuez à le faire, mais sinon, continuez à lire, parce si vous êtes coincé, vous ne le fera jamais! Israël a perdu 40 ans dans le désert parce qu’ils ont eu peur d’entendre Dieu. Toute une génération a perdu la posséssion de la meilleure chose que Dieu avait pour eux. Quelle tristesse, de savoir que quelqu’un d’autre va obtenir ce qui aurait pu vôtre. “Vous avez assez demeuré dans cette montagne. Tournez-vous, et partez, allez...” (Deutéronome 1:6-7).
Lorsque vous brûlez votre main parce que vous avez été stupide ou négligent, vous vous sentirez quelque chose appelée “douleur”. Mais, Dieu merci, il ne dure pas éternellement! Dieu nous a créés avec la capacité de pleurer, mais il ne nous a pas à pleurer à jamais. Il y a un temps pour tout (voir Ecc. 3:1-8), même pour dépasser les situations. Les uns refusent n’importe quelle aide, “Rachel pleure ses enfants, Et n’a pas voulu être consolée, Parce qu’ils ne sont plus” (Matt. 2:18), mais le roi David, à qui, à cause de son péché, son enfant est mort, a dit coome ça: D’accord, j’ai été stupide, j’ai péché, j’ai eu cette grande perte, et je me suis repenti dans des toiles de sac et la cendre, mais je ne vais pas rester ici. “Et il pria Dieu: rends-moi la joie de ton salut” (voir I Samuel 12:9-23, Ps. 51:8-12). Lequel choisissez-vous – la joie du Seigneur, ou blesser vous-même? Il est bon que vous avez été envoyé dans votre chambre, mais ne vous retournez pas avec un visage triste, et rendre tout le monde se sentir misérable. Mon père ne m’a jamais aimé me voir promener avec un visage triste. Il disait: “Change ton air, ou je vais te donner une raison à l’air triste” (Deut. 28:47-48). Demandez au Seigneur de la “joie” (Jean 16:24). C’est ce que David fit, et il était assez sage pour savoir que de cette manière ce serait plus bénéfique pour le travail de notre Seigneur, car quand il était heureux, il a dit: “et les pécheurs reviendront à toi” (Ps. 51:12-13) . Nous sommes d’aucune utilité pour notre Seigneur, si nous sommes coincés dans la boue, où refusons de quitter notre zone de confort, mais il y a une bénédiction qui nous attend quand nous obéissons au Seigneur.
Certaines personnes ont peur de donner leur vie au Seigneur, à Le laisser prendre les décisions pour leur vie. “Qu'est-ce qui va m'arriver? Où va Dieu me faire parvenir, au pôle Nord? Qu’est-ce que ma famille pense? Comment vais-je trouver l’argent?” Il y a aussi ceux qui ont obtenu leur diplôme d’un Collège Biblique, ont fait leur stage dans une église locale, ont accru leur argent, ont porté leurs familles et eux-mêmes à la ville, à l’état, ou au pays où Dieu les veut, mais ils n’y font rien. Ils ont peur de commencer! La peur de l’échec les retient, mais en ne cherchant pas, ils ont déjà eu un échec! Dans la parabole de Luc 19:11-27 l’homme avec un talent a caché le don que Dieu lui avait donné. Puis on a annoncé quelque chose: “Otez lui la mine, et donnez-la à celui qui a les dix mines.” Et ceux qui étaient présents ont été surpris, et ont dit: “Seigneur, il a dix mines.” Oui, et maintenant, il aura onze talents, parce qu’il fera quelque chose avec le dernier!
Il y a des gens avec tout ce qu’il faut: l’appel, la capacité, de soutien, et ils n’ont pas peur de travailler; ils ont tout simplement peur de commencer, ou peur des responsabilités qui viennent avec le travail. Mais le fardeau de la culpabilité sera pire s’ils ne le font pas. Démarrage d’une église n’est pas la partie la plus difficile, de toute façon; n’importe qui peut louer un bâtiment et de mettre un panneau devant. La partie la plus difficile est de faire fonctionner l’église. “Allez donc...” Hé, nous avons une commande pour aller – se déplacer, nous allons commencer! Lorsque Dieu dit à quelqu'un, comme il le fit dans Luc 19, de faire quelque chose, plus tard, Il est en colère (Luc 19:22-23) lorsqu’il entend des excuses. Mais quand le chrétien entend et va, alors “Voici, Je suis avec vous.” Maintenant, vous avez la puissance le regard de Dieu sur vous; Il est avec vous! Lorsque les enfants d’Israël sont finalement entrés dans la Terre Promise, pour la conquérir, je suis sûr que certains soldats ont dit: “Hé, qu’est-ce que c’est tout ce discours sur Dieu qui nous aide? C’est mon bouclier qui me défend, c’est mon épée qui tue les géants; Dieu n’a pas envoyé aucune peste de tuer nos ennemis. Pourquoi Dieu ne fait pas quelque chose?” Il l’a fait! Quand ils entrèrent, c’est alors que Dieu a sorti son pouvoir à travers eux pour tuer les géants.
Dieu nous a donné quelque chose qui est “plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit…”, et c’est la Bible, Sa Parole (Hébreux 4:12), et “car je n'ai point honte de l’Evangile: c’est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit” (Romains 1:16), même dans le vingt-et-unième siècle.
Par G. M. Matheny
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La raison pour laquelle l'église est ici aujourd’hui, c’est parce que Jésus-Christ a promis perpétuité à Son Église, qu’il resterait jusqu’à la fin de l’âge (Matthieu 16:18). Il est rare que quelque chose dure plus d’une centaine d’années. Quelques entreprises ont duré plus longtemps que cela, et certains pays ont duré quelques centaines d’années, mais l’église a été ici pendant deux mille ans! Et c’est sans un président, un parlement, une constitution, l’armée ou un pays. Beaucoup de gens donnent leur vie pour un club, un parti politique ou une activité. Et ce en eux-mêmes n’ont pas tort, mais je ne vais pas donner ma vie pour eux; ils ont été fondu par l’homme et mourront avec l’homme. Impliquez-vous dans quelque chose qui le Fils de Dieu a commencé et a promis de veiller! Il a aussi promis de vous aider à le faire: “Celui qui vous a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera” (I Thess. 5:24).
“Mais le Seigneur pouvait revenir maintenant!” Certains croient que le retour du Seigneur est proche. Bien que je ne sache pas quand, j’espère que ce sera bien tôt. Mais pour utiliser le prochain retour de notre Seigneur comme une excuse pour ne pas Le servir parce que “je n’aurai le temps de rien faire,” il manque le point! Si le Seigneur devait revenir aujourd’hui, alors que nous commençons des églises, ça signifie que nous faisons ce que nous devrions faire. Lorsque le Christ reviendra, je ne veux pas qu’il me trouvait à la maison à perdre mon temps (Eph. 5:16-17).
Dieu bénit le sens que vous allez. Quand il revient, vous aurez la joie parce que vous avez quitté le point “A”, même si vous n’êtes pas encore arrivé au point “B”. Dieu a-t-il appelé? S’il a, Il continue d’appeler. “Car Dieu ne se repent pas de ses dons et de son appel.” (Rom. 11:29) Si le Christ revenait aujourd’hui, où voudriez-vous trouver? Sur le chemin de Ninive, ou dans le ventre d’un poisson (Jonas 1:2-17)? Est-ce que Dieu attend quelque chose de vous, mais pour l’instant vous n’avez pas dit oui? Dans Matthieu 20, Jésus-Christ nous donne une parabole d’un homme qui emploie des ouvriers pour aller dans son terrain; certains ont été appelés dans l’“onzième heure”. Christ a dit y a-t-il pas douze heures dans une journée où le travail doit être fait? Cela signifie que certains ont été appelé quand il restait seulement une heure de travail, et au moment où ils sont arrivés sur le terrain, qui savent combien de temps il restait. Mais la Bible dit qu’ils ont été payés autant que les autres. Le fils de Dieu appelle des ouvriers dans Son terrain pour aider à la réalisation de la Grande Commission, et continuera à appeler, même en cette onzième heure! Parfois, il fera appel à l’onzième heure de notre vie, quand nous sommes vieux. Moïse a été appelé alors qu’il était de 80 ans, à retourner en Égypte et sortir le peuple de Dieu de l’esclavage.
Dieu attend plus de vous!
“À celui qui est beaucoup donné, il sera beaucoup demandé.” Dans certains pays il y a des gens qui gagnent (au moment de la rédaction de ce document) 100 $ par année. Il y a des autres qui gagnent 100 $ par mois, ou par semaine, ou par jour, ou même plus que 100 $. Certains d’entre vous ont plus que d’autres – plus d’argent, plus d’éducation, plus de capacités, plus de talent, et beaucoup d’autres avantages. Dieu attend plus de vous! Tout ce que nous avons vient de Dieu (I. Cor. 4:7), et il nous a été donné d’utiliser dans Sa volonté, pour Sa gloire et Son plaisir (Apocalypse 4:11).
Dieu n’appelle pas ceux qui sont assis et rêvent de faire quelque chose, mais ceux qui sont déjà impliqués de faire quelque chose, parce qu’il veut faire quelque chose. Le Seigneur ne peut pas utiliser des “indolents”. Qui aimeriez-vous envoyer – l’homme qui a gagné dix talents, ou celui qui a caché son seul talent, et ne l’utiliserait pas pour Dieu? (Luc 19:11-27).
Quand Dieu appela les hommes pour le premier voyage missionnaire de l’église, Il est allé à une église (Actes 13:1-3), et non pas à une étude de la Bible; il y avait des études bibliques avant Jésus-Christ est venu sur la terre. Il voulait ceux qui ont aimé l’église assez pour être fidèle à elle, et qui l’avaient aidé en étant ses dirigeants, car ils sortaient pour démarrer des églises. C’est une loi spirituelle qui dit que tout produit selon sa propre espèce. Il a appelé ceux qui étaient de faire leur travail déjà: “c’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez”. Ainsi, il a appelé Barnabé, qui était probablement le pasteur de l’église d’Antioche, étant nommé le premier sur la liste des prophètes et des enseignants; ainsi que Saul, qui allait devenir le puissant Paul.
“Appelé?”
“Comment puis-je savoir que je suis appellé?” Il y a un désir? Les Écritures disent: “Cette parole est certaine. Si quelqu’un aspire à la charge d'évêque, il désire une œuvre exellente.” (I Tim. 3:1) Deux fois dans un verset, Dieu a utilisé le mot désir en rapport avec le service. Oui, nous sommes tous au service de notre Seigneur, mais le verset parle de “la charge d’évêque” (superviseur). Je voulais simplement faire l’œuvre de Dieu, mais ce n’était pas toujours le cas. Environ un an et demi après j’ai mis ma confiance en Christ comme mon Sauveur personnel, je suis allé au Collège Biblique. Maintenant, deux fois dans ma vie, j’ai voulu renoncer, et les deux fois étaient au Collège Biblique. Ma première semaine de ma première année du collège, j’ai regardé autour de moi et ai pensè: “Ces gens sont mieux que moi, ils peuvent chanter, et certains sont même allés aux écoles secondaires chrétiennes”, quelque chose que, avant cette époque, je ne savais même pas exister. Et à l’époque, j’avais peur de parler en public; même un professeur d’École du dimanche doit se lever devant les enfants. (Si vous avez une telle crainte de parler en public, il suffit de le faire [parler] quelques fois, et la peur va disparaître. Commencez!)
Je suppose que j’avais une chose claire qui travaillait en moi, et qui était le fait que je savais que le monde ne pouvait pas me rendre heureux. J’avais fait toutes les choses que le monde vous permet de croire que’elles vous rendront heureux, et j’ai été moins heureux! En tout cas, pendant ma première semaine de collège biblique j’ai regardée autour et ai pensé: “C’est un endroit agréable et j’aime ce que j’entends, mais j’ai peur de me présenter devant les gens et de parler, alors quel est le point? Je m’en vais d’ici!” C’était la première fois de ma vie que j’ai entendu Dieu parler. Non, je n’ai pas l’entendu de mes oreilles, mais je l’ai entendu au fond de moi, et Il a dit: “Restez ici ou ce sera pire pour vous.” Et encore une fois, la même chose s’est produite pendant la première semaine de ma deuxième année au collège. J’ai regardé autour de moi, et ai pensé: “Que fais-je ici? J’ai fait une erreur.” Et encore une fois, Dieu m’a parlé: “Ça va être pire pour vous.” Devinez quoi, j’ai décidé que je ferais mieux de rester! Mais je n’avais aucune idée de ce que j’allais faire pour notre Seigneur.
C’était un moment au cours de ma deuxième année au collège qu’un missionnaire est venu dans notre classe pour tenir un discours en chaire pendant environ quinze minutes. Je ne me souviens pas son nom ou dans quel pays il était missionnaire, mais il parlait du démarrage d’églises, et j’ai pensé: “Je tiens à le faire”. “[Il] désire une bonne chose.” Ce fut le début de mon appel, c’était comme si l’allumette avait été frappé, et il y avait une petite flamme. Mais le diable m’a rappelé que j’avais peur de parler en public, et de mettre mon petit feu dehors! Puis, dans ma troisième année, l’allumette a été frappé de nouveau, et la flamme ne s’est éteinte jamais, et j’espère qu’il ne le sera jamais!
C’est également dans ma troisième année du collège, quand j’ai décidé que Dieu voulait que je fasse un travail d’abord aux États-Unis, et ne pas aller à l’étranger et “pratiquer” sur les gens. Après finir le collège, j’ai été un pasteur adjoint pendant six ans, et après ça, je suis sorti et j'ai commencé une église, où j’ai servi comme pasteur pour cinq ans et demi. Àprès environ deux ou trois ans en servir comme pasteur de cette église, mon bon ami Richard est venu chez moi un jour. Lui et sa famille ont également démarré une église, et nous avons tout naturellement en parlé. Je lui ai dit que je voulais lui parler à l’extérieur, et nous sommes allés à l’arrière, où il y avait un beau petit ruisseau qui coulait dans notre cour; j’ai dit à mon ami que je voudrais faire quelque chose de nouveau dans mon service, et que je ne l’avais pas dit à personne dans notre église.
Il m’a demandé: “Qu’est-ce que c’est?”
J’ai dit: “Je veux être missionnaire!”
“Vraiment?” a-t-il demandé, surpris.
“Oui” dis-je.
Puis il a posé la question évidente: “Où voulez-vous être missionnaire?”
“Je ne sais pas”, j’ai dit, “je veux juste aller quelque part et commencer des églises!” Et j’ai ajouté: “En ce moment, pendant que je vous parle, le désir d’être missionnaire est si fort que je vais éclater!”
Vous aurez besoin de comprendre quelque chose ici. Je me sentais coupable. Dieu m’avait appelé à être Pasteur, et j’ai beaucoup apprécié, mais le désir de mon cœur était d’être un missionnaire. Je me sentais comme si j’étais un homme irrésolu, et que j’ai besoin d’aller et demander à Dieu de me pardonner. J’ai partagé mes pensées avec mon ami Richard, et il m'a dit: “Garry, Dieu utilise notre vision pour nous maintenir en mouvement.”
“C’est vrai”, dis-je. C’était comme si Dieu disait: “ Si vous faites ceci et cela, alors je vais vous laisser faire ce que vous voulez vraiment faire”. Quand Nancy et moi avons quitté cette église que nous avions commencé, elle était autonome, et l’église avait accumulé assez d’argent pour acheter un bâtiment en numéraire. Nous avons attendu le nouveau pasteur à venir, et puis je suis parti pour Roumanie en tant que missionnaire, en espèrant de multiplier ce que j’avais appris dans les États Unis.
Il est vrai que certains luttent contre l’appel de Dieu pour leur vie – comme Jonas, qui a couru d’elle, ou Pierre, à qui Jésus-Christ a demandé trois fois de suite: “M'aimes-tu plus que ceux-ci [les poissons]?” C’st pourquoi Jésus a dit: “La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers.” (Luc 10:2) Ce n’est pas la faute de Dieu qu’il y a plus de travail que des gens qui sont prêts à le faire, c’est écrit : “il y a peu d’ouvriers.”. Dieu sait combien de travailleurs il a besoin, il y a des gens qui tout simplement ne répondent pas à Son appel. La Bible dit que Dieu a demandé à Élie, qui s’est enfui du travail qu’il était appelé à le faire: “Que fais-tu ici, Élie?” Dieu lui a demandé avec une “ voix douce et légère” (I Rois 19:9-13).
Il y a des années, quand j’ai été un enfant, je me suis assis dans notre salon et entendu le téléphone sonner plusieurs fois, beaucoup plus que ce qu’il devrait. Mes parents savaient qui les appelle, et ils n’avaient pas envie de répondre à l’appel. Il semblait drôle pour moi à l’époque, mais je n’ai pas osé rire; en fait, c’était une grande silence dans la chambre pendant nous avons tous écouté la sonnerie du téléphone. Ma mère disait: “Il va quitter sonner après un peu plus de temps.” Mon père hocha la tête, oui, mais la sonnerie était assez persistante. Enfin, mon père se leva et prit lentement le téléphone: “Oui, d’accord, d’accord,” et puis: “au revoir.” Tout s’est bien passé, et, oui, Dieu a votre numéro, et: “Dieu ne se repent pas de Ses dons et de Son appel.” (Rom. 11:29). Si vous avez été appelés à la mission sur le terrain, avez-vous commencé? Dieu est-il vous demander: “Qu’est-ce que tu fais ici?” ou “M’aimes-tu plus que ceux-ci?” Croyez-vous vraiment que Dieu va te rendre malheureux? L’apôtre Paul dit: ”Je rends grâces à celui qui m’a fortifié, à Jésus-Christ, notre Seigneur, de ce qu’il m’a jugé fidèle, en m’établissant dans le ministère.” (I Tim. 1:12) Celui qui vous a fait ne vous rend pas malheureux. Répondez à l'appel!
Est-ce que Dieu a appelé quelqu’un que vous aimez, ou un ami de vous? Souhaitez-vous encourager cette personne à obéir à Dieu, au lieu de vous désirez qu’il or elle rien faire? Parfois, des parents ou des amis font la personne qui est appelé par Dieu se sentir mal, indifférent, parce qu’il ou elle les quitte. Vous ne pouvez pas interroger vous mêmes sur l’élevation spirituelle de ces gens; ils ont oublié ou ne croient pas que c’est vraiment Dieu qui veut qu’une personne soit un missionnaire. Souhaitez-vous être si égoïste et ne voulez pas renoncer à vos proches? Les amis et les parents ne sont généralement pas contre la mission. Ils peuvent même encourager les missionnaires; mais ils ne veulent pas que vous soyez le seul à y aller. Rappelez-vous: “un prophète n’est méprisé que dans sa patrie, parmi ses parents, et dans sa maison.” (Marc 6:4) Il est normal de vouloir vos amis et parents de vivre autour de vous, mais qu’en est-il de les donner à la volonté du Seigneur? Vous êtes coupable de cela? Oui, c’est un sacrifice pour ceux qui donnent au Seigneur, mais aussi une bénédiction (voir I Sam. 2:20-21).
Prennez une décision sobre: “Comptez vos coûts”
Quand j’étais jeune, j’aimais les sports, mais, en dépit de tous mes efforts, j’étais seulement médiocre. Au lycée, je courrais à longue distance pour l’équipe d’athlétisme de l’école. Une année, j’ai placé en premier dans la course de deux kilomètres, mais c’était seulement une fois, et puis j’ai été généralement placé deuxième, troisième, ou je n’ai pas placé du tout. Quand les écoles de notre ligue sont tous réunies pour la finale, ils allaient donner des médailles pour les cinq premières places de chaque épreuve. Je vais vous dire maintenant que j’ai réussi à la cinquième place, et de recevoir une médaille. Oui, c’était seulement une pauvre pour la cinquième place, mais il y a quelque chose a apprendre ici. Je savais que mes chances de finir la course parmi les premiers cinque étaient trop petites. Et je savais aussi que tous les autres concurrents étaient bons, et par mon estimation, le mieux que je pouvais faire, c’était une sixième place.
La semaine avant notre événement sportif, j’ai été assis sur une banque pendant notre seance d’antrenement et en pensant: “Comment pourrais-je faire pour obtenir une médaille?” Certains pourraient penser que j’aurais dû regarder à la médaille d’or ; peut-être, mais la Bible dit: “Il donna cinq talents à l’un, deux à l'autre, et un au troisiėme, à chacun selon sa capacité…” (Matthieu 25:15) La vérité est que nous n’avons pas tous le même talent, mais c’st vrai qu’il y a d’autres choses qui influencent le résultat. Alors que je contemplais la course, j’ai compris que la seule façon pour moi d’obtenir une médaille pour la cinquième place, était à “courir à perdre haleine”. Je voulais être une aide à notre équipe au classement général, comme chaque médaille compterait, mais même avec tous mes efforts, il n’était pas certain que je pusse placer assez haut pour recevoir une médaille. Il serait peut-être tout en vain, était-il utile? Mais j’ai décidé au moins d’essayer, et faire de mon mieux.
Une semaine plus tard, environ 15 ou 16 écoles secondaires se sont réunis. Comme d’habitude, j’étais un peu nerveux. La course de deux kilomètres signifiait six fois autour de la piste, et pour la première partie de la course j’étais sur le point où je pensais que je serais, la sixième place. J’étais déjà fatigué, et je ferais mieux de me relâcher un peu et commencer à reculer. Puis je me rappelai ce que j’avais dit à moi-même, je voudrais faire de mon mieux, “OK”, j’ai dit, et j’ai commencé à accélérer le rythme. Les trois premiers coureurs étaient loin devant, mais celui qui était à ce moment-là à la quatrième place et celui qui était en cinquième position, étaient à quelques mètres devant moi. J’ai passé tous les deux, et quand je l’ai fait, j’ai entendu l’un d’eux dire: “Oh, oh”. Il savait qu’il devait me suivre s’il voulait reprendre sa position. J’ai réussi à rester en quatrième position jusqu’au dernier tour, et puis il m’a passé, quelque chose que j’avais pressenti. Mais, finalement, j’ai occupé la cinquième place, et j’ai obtenu ma petite médaille, que je garde à ce jour.
Le fait est que le jour où j’ai reçu la médaille n’était pas le jour où je l’ai gagné, je l’ai vraiment gagné la semaine précédente, quand je me suis assis et ai compté les coûts. “Car, lequel de vous, s’il veut bâtir une tour, ne s’assied d’abord pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi la terminer, de peur qu’après avoir posé les fondements, il ne puisse l’achever, et que tous ceux qui le verront ne se mettent à le railler, en disant: Cet homme a commencé à bâtir, et il n’a pu achever?” (Luc 14:28-30) Beaucoup de gens commencent, mais pas beaucoup finissent. C’est une chose de penser à votre vision, mais c’est une autre de payer pour cela. Tous nos rêves sont livrés avec des étiquettes de prix; êtes-vous prêts à payer le prix? Combien en voulez vous?
Sacrifice
Je dois changer le sujet ici. Ma femme m’a dit que quand elle a été sauvée, à seize ans, elle voulait être missionnaire, mais elle a dit, “Je pensais que c’était un appel trop élevé pour moi.” Au début, je ne regardais pas de cette façon, mais, vraiment, c’est une vocation.
Nous, les missionnaires, recevons plus d’éloges que nous méritons, mais il compense ce qui se passe quand nous serons sur le champ de mission. On doit survivre sur le champ de mission, ou n’importe où Dieu vous a appelé, ou au contraire, toutes les prières, le jeûne et l’argent dépensé pour vous soutenir et déplacer ont été en vain. C’est pourquoi l’expérience et la formation sont importantes. Un Collège Biblique ou un Institut Biblique aide écarter ceux qui ne résisteront pas, les gens avec zèle, mais sans “une racine en eux-mêmes.” J’ai entendu des jeunes dire: “Je n’ai pas besoin d’école, j’ai un grand Dieu.” Oui, Dieu est grand et sage. C’est pourquoi Jésus a formé et a enseigné à Ses disciples.
Les ouvriers chrétiens ont besoin d’encouragement! Nous sommes dans des combats spirituels, et certains songent à renoncer, et devinez quoi, les uns le font! J’ai entendu un missionnaire dire: “Je croix que beaucoup de missionnaires ont quitté déjà dans leur cœur, mais ils ne sont pas encore rentré à la maison à cause de leur orgueil.” Ils ne veulent pas faire face à ceux qui les ont envoyés. En un an, le frère chrétien qui dit ceci avait quitté le champ de la mission! C’est vrai, lorsque vous avez terminé votre travail, Dieu peut vous appeler à un autre champ, où à la maison. Mais certains n’ont pas terminé. Lorsque les missionnaires échouent, ils vont décourager ceux qui les ont envoyés et, aussi, ceux qui envisagent d’aller aux champs de mission. Les ouvriers chrétiens doivent être encouragés de temps en temps, parce que certains ont été battus spirituellement. Tout en sachant que vous allez passer les meilleures années de votre vie dans un pays étranger (même s’il est riche), loin de vos amis, de vos parents et de votre famille, peut prendre son péage; dans certains pays, il y a des missionnaires qui n’ont pas vu un autre concitoyen depuis des années.
Apprendre une nouvelle langue prend plus que certains sont prêts à donner, et d’abord il est juste un travail mental à penser dans une autre langue. Il vous épuise. J’ai raté l’Espagnol à l’école secondaire, mais c’était à cause d’un problème d’attitude, que l’enseignant avait! (Ha! Ha!) Mais j’ai appris à prêcher et d’enseigner en roumain. Oui, je fais ma part d’erreurs en parlant, mais les églises sont en cours de démarrage, et les jeunes sont en formation. L’utilisation d’un traducteur conserve un mur entre vous et les gens. Étudier et aller dans une école de langue ou l’embauche d’un enseignant c’est impératif. Mais ne pensez pas que vous devez être parfait avant que vous puissiez commencer à utiliser la langue étrangère, il vous suffit de commencer! Beaucoup de choses que j’ai entendu à l’école secondaire à l’apprentissage d’une langue étrangère étaient vrai, y compris la façon dont il est plus facile si vous apprenez quand vous êtes plus jeune. Mais quand je suis arrivé à la Roumanie pour la première fois, j’avais quarante ans et ai eu des problèmes d’audition.
Le choc culturel?
Choc culturel, c’est quand votre âme aspire à voir le familier. Si vous étiez dans un pays qui parlait anglais et avait un bon niveau de vie, avec tout le confort que nous sommes habitués, même si vous ne comprenez pas ce que le choc culturel est, croyez-moi, c’est vrai. Ces différences dans chaque culture semblent amusantes au début, mais après six mois, il commence inconsciemment à avoir un effet sur vous. Environ un an et demi après je suis devenu un missionnaire, j’ai parlé avec un autre missionnaire qui avait servi dans un autre pays pendant plusieurs années, et je lui ai dit que je me sentais tellement coupable parce qu’il semblait que j’ai été fâché tout le temps. Il m’a dit que je vivais le choc culturel. J’ai répondu: “Non, je n’ai pas de choc culturel; je suis fâché” Il m’a dit: “C’est un choc culturel, pour vous.” Il a dit que les personnes sont affectées différemment. Pour certains, c’est la dépression ou le désir de renoncer, mais pour moic’est d’être fâcher. Tout en sachant la cause m’a aidée à m’en sortir. Un autre missionnaire m’a dit qu’après il avait été en Hongrie plus d’un an, il a perdu tout désir de travailler, et ce manque de désir a duré pendant la presque trois mois, et lui même n’a pas compris pourquoi. Je connais bien ce missionnaire, et il n’était pas paresseux, et même sa femme lui demanda: “Pensez-vous que c’est un choc culturel?” Il m’a dit ce que j’ai déjà déclaré, que tout en sachant la cause l’a aidé à surmonter sa situation. Inconsciemment, nous luttons, ou essayons de changer la culture, au lieu de simplement l’accepter.
Beaucoup de gens peuvent accepter une mauvaise situation pour quelques semaines. Même en vacances, dans un cadre magnifique, au bout de deux semaines ou plus, les gens veulent généralement rentrer chez eux, et de voir des amis et un environnement familier, mais les missionnaires non, ils restent là. Quel est le point de tout cela? Même dans votre propre pays, dans votre propre ville, à votre propre travail, vous pouvez avoir de mauvais jours, c’est juste pire dans un autre pays. Le père de mon épouse est décédé alors qu’elle était ici, en Roumanie, et elle n’a pas pu aller à l'enterrement. La plupart des missionnaires se rendent dans les pays pauvres – ou du moins pauvres par rapport aux États Unis – où les magasins et les choses à vendre n’ont tout simplement pas l’air aussi jolie, ou attrayante. C’est pourquoi il est bien pour le missionnaire d’avoir un logement décent, avec des appareils et des meubles qu’il est habitué; pourquoi faire du mal à ta famille? Il y a beaucoup de conseils dans ce domaine sur le type de la maison où un missionnaire doit vivre, mais ils viennent généralement de personnes qui ne sont pas des missionnaires. Le diable vous regarde attentivement, et votre famille aussi. Qui aimeriez-vous viser si vous avez tiré sur l’ennemi? Souhaitez-vous ne pas viser les officiers? Dans la même manière, le diable vise les meneurs spirituels.
Je ne suis même pas entré dans les problèmes de santé et d’hygiène. Dans la plupart des pays d’Afrique, c’est la norme pour un missionnaire de contracter le paludisme, dont il aura pour le reste de sa vie! Ou, quand les parents veulent vous revenir à la maison, ou lorsque vos enfants se transforment en adolescents, ils n’aiment pas être déracinés et déplacés loin de leur école secondaire et leurs amis! Ou, lorsque les bénédictions que vous attendiez simplement ne se matérialisent pas. Tout cela et plus signifie une chose, que vous devez prendre une décision sobre, et votre conjoint doit être d’accord: est-ce vraiment le Seigneur qui vous appelle, ou vous? Comptez les coûts; beaucoup de choses semblent amusantes au début, mais pensez que sera trois ou quatre ans plus tard.
Pendant mon second voyage aux États Unis, lorsque nous reviendrons pour visiter les églises qui nous soutiennent, quelques mois avant notre retour au champ de mission de la Roumanie, je priais un après-midi, et j’ai senti le Seigneur me voulait pour lui dire que je l’aimait. Je ne me souviens pas avoir été impressionné comme ça avant. Un peu comme Pierre, qui le Seigneur a demandé trois fois de suite: “M’aimes-tu plus que ceux-ci?” Alors, j’ai dit: “Oui, Seigneur, je t'aime.” Et le Seigneur me parla, “Retournez en Roumanie!” Je n’ai pas entendu Sa voix avec mes oreilles, mais je L’ai entendu. J’ai été surpris par cela, et même cessé de prier pour quelques instants. Je baissai la tête de nouveau, et dis: “Eh bien, oui, Seigneur, j’ai toujours eu l’intention de me retourner en Roumanie.” Et encore une fois je L’ai entendu: “Vous voyez que vous le faites!” J’ai arrêté de prier, et j’ai essayé de comprendre pourquoi le Seigneur avait dit cela. J’ai pensé: “Est-ce que le Seigneur ne sait que j’ai l’intention de me retourner en Roumanie?” Jusq’à la fin de la journée, j’ai réalisé ce que le Seigneur savait déjà: je m’avais imaginé comment était “amusant” si je pourrais être de candidat à un “grande” église ici, aux États-Unis, qui avait besoin d’un nouveau pasteur. Même si j’étais conscient du fait que je pensais cela, je m’étais dit que je n’aurais jamais accepté l’offre. Mais si ce n’est pas la volonté de Dieu pour ma vie, pourquoi chercher dans cette direction? Dieu me voulait retourner en Roumanie avec mon cœur, et pas seulement mon corps.
La dernière chose que Jésus a dit dans le livre de Matthieu était: “Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. Amen!” (Matthieu 28:18-20) Christ nous a commandé trois choses: Sauvez les gens – c’est pourquoi nous allons et “disciples”, et cela s’applique à “toutes les nations”. Ensuite, nous les “baptisons”, puis “les enseignons à garder tout ce qu’Il nous a commandé.” De cette manière ils peuvent aussi apprendre la Bible. C’est tout ce que chacun d’entre nous doit faire! On pourrait dire: “Je croix qu’il y a beaucoup plus de choses impliqués ici.” Eh bien, si vous les enseignez “toutes les choses” que le Christ nous a commandées, c’est tout. Gagnez-les, baptisez-les, et enseignez-les, puis encore une chose, il ne faut pas inverser l’ordre.
Quand Moïse a parlé à la nation d’Israël dans Deutéronome 1:6, il leur a rappelé de ce que Dieu avait dit à leurs parents quelque 40 ans en avant, quand il leur a dit: “Vous avez assez demeuré dans cette montagne.” Autrement dit, il était bien qu’ils étaient à cette montagne, mais s’ils ont continué à y rester, ils ne seraient plus dans la volonté de Dieu. Parfois, nous sommes dans le “désert” pour la préparation, et à d’autres moments pour le châtiment (Hébreux 12:6); quel que soit leur situation, ce n’était pas la volonté de Dieu pour eux de rester là indéfiniment. Dieu a dit que c’était bien pour eux d’être là; mais ça suffit, nous allons aller de l’avant. Dans les deux passages, Matthieu 28:19-20 et Deutéronome 1:6-9, le peuple de Dieu reçoit la commande à bouger: Allez-y! Seulement rêver de la Terre Promise ne va pas vous y rendre! Voulez-vous quelque chose de mieux? Puis, quelque chose doit changer. Si Dieu bénit ce que vous faites, continuez à le faire, mais sinon, continuez à lire, parce si vous êtes coincé, vous ne le fera jamais! Israël a perdu 40 ans dans le désert parce qu’ils ont eu peur d’entendre Dieu. Toute une génération a perdu la posséssion de la meilleure chose que Dieu avait pour eux. Quelle tristesse, de savoir que quelqu’un d’autre va obtenir ce qui aurait pu vôtre. “Vous avez assez demeuré dans cette montagne. Tournez-vous, et partez, allez...” (Deutéronome 1:6-7).
Lorsque vous brûlez votre main parce que vous avez été stupide ou négligent, vous vous sentirez quelque chose appelée “douleur”. Mais, Dieu merci, il ne dure pas éternellement! Dieu nous a créés avec la capacité de pleurer, mais il ne nous a pas à pleurer à jamais. Il y a un temps pour tout (voir Ecc. 3:1-8), même pour dépasser les situations. Les uns refusent n’importe quelle aide, “Rachel pleure ses enfants, Et n’a pas voulu être consolée, Parce qu’ils ne sont plus” (Matt. 2:18), mais le roi David, à qui, à cause de son péché, son enfant est mort, a dit coome ça: D’accord, j’ai été stupide, j’ai péché, j’ai eu cette grande perte, et je me suis repenti dans des toiles de sac et la cendre, mais je ne vais pas rester ici. “Et il pria Dieu: rends-moi la joie de ton salut” (voir I Samuel 12:9-23, Ps. 51:8-12). Lequel choisissez-vous – la joie du Seigneur, ou blesser vous-même? Il est bon que vous avez été envoyé dans votre chambre, mais ne vous retournez pas avec un visage triste, et rendre tout le monde se sentir misérable. Mon père ne m’a jamais aimé me voir promener avec un visage triste. Il disait: “Change ton air, ou je vais te donner une raison à l’air triste” (Deut. 28:47-48). Demandez au Seigneur de la “joie” (Jean 16:24). C’est ce que David fit, et il était assez sage pour savoir que de cette manière ce serait plus bénéfique pour le travail de notre Seigneur, car quand il était heureux, il a dit: “et les pécheurs reviendront à toi” (Ps. 51:12-13) . Nous sommes d’aucune utilité pour notre Seigneur, si nous sommes coincés dans la boue, où refusons de quitter notre zone de confort, mais il y a une bénédiction qui nous attend quand nous obéissons au Seigneur.
Certaines personnes ont peur de donner leur vie au Seigneur, à Le laisser prendre les décisions pour leur vie. “Qu'est-ce qui va m'arriver? Où va Dieu me faire parvenir, au pôle Nord? Qu’est-ce que ma famille pense? Comment vais-je trouver l’argent?” Il y a aussi ceux qui ont obtenu leur diplôme d’un Collège Biblique, ont fait leur stage dans une église locale, ont accru leur argent, ont porté leurs familles et eux-mêmes à la ville, à l’état, ou au pays où Dieu les veut, mais ils n’y font rien. Ils ont peur de commencer! La peur de l’échec les retient, mais en ne cherchant pas, ils ont déjà eu un échec! Dans la parabole de Luc 19:11-27 l’homme avec un talent a caché le don que Dieu lui avait donné. Puis on a annoncé quelque chose: “Otez lui la mine, et donnez-la à celui qui a les dix mines.” Et ceux qui étaient présents ont été surpris, et ont dit: “Seigneur, il a dix mines.” Oui, et maintenant, il aura onze talents, parce qu’il fera quelque chose avec le dernier!
Il y a des gens avec tout ce qu’il faut: l’appel, la capacité, de soutien, et ils n’ont pas peur de travailler; ils ont tout simplement peur de commencer, ou peur des responsabilités qui viennent avec le travail. Mais le fardeau de la culpabilité sera pire s’ils ne le font pas. Démarrage d’une église n’est pas la partie la plus difficile, de toute façon; n’importe qui peut louer un bâtiment et de mettre un panneau devant. La partie la plus difficile est de faire fonctionner l’église. “Allez donc...” Hé, nous avons une commande pour aller – se déplacer, nous allons commencer! Lorsque Dieu dit à quelqu'un, comme il le fit dans Luc 19, de faire quelque chose, plus tard, Il est en colère (Luc 19:22-23) lorsqu’il entend des excuses. Mais quand le chrétien entend et va, alors “Voici, Je suis avec vous.” Maintenant, vous avez la puissance le regard de Dieu sur vous; Il est avec vous! Lorsque les enfants d’Israël sont finalement entrés dans la Terre Promise, pour la conquérir, je suis sûr que certains soldats ont dit: “Hé, qu’est-ce que c’est tout ce discours sur Dieu qui nous aide? C’est mon bouclier qui me défend, c’est mon épée qui tue les géants; Dieu n’a pas envoyé aucune peste de tuer nos ennemis. Pourquoi Dieu ne fait pas quelque chose?” Il l’a fait! Quand ils entrèrent, c’est alors que Dieu a sorti son pouvoir à travers eux pour tuer les géants.
Dieu nous a donné quelque chose qui est “plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit…”, et c’est la Bible, Sa Parole (Hébreux 4:12), et “car je n'ai point honte de l’Evangile: c’est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit” (Romains 1:16), même dans le vingt-et-unième siècle.
Par G. M. Matheny
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